ในช่วงต้นเดือนธันวาคมข่าวรายงานว่าเมตาวางแผนที่จะใช้จ่าย $ 10 ล้านเพื่อสร้างระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใหม่ที่จะครอบคลุมมากกว่า 40,000 กิโลเมตรทั่วโลก น่านน้ำพิพาทในทะเลจีนใต้ทำให้ปวดหัวมากขึ้นสำหรับ บริษัท เคเบิลที่ติดอยู่ในข้อพิพาทดินแดนของจีนกับเพื่อนบ้านของพวกเขา คนวงในอุตสาหกรรมกล่าวว่ามันรบกวนการก่อสร้างสายเคเบิลแสงใต้น้ำใหม่ทำให้เกิดความล่าช้าในการบำรุงรักษาที่จำเป็นมากและเพิ่มค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานสายเคเบิลแสงใต้น้ำ
สิ่งนี้ไม่เป็นลางดี ทะเลจีนใต้ของจีนเป็นทางน้ำที่สำคัญและเป็นหนึ่งในแหล่งตกปลาที่สำคัญที่สุดในโลกด้วยสายเคเบิลแสงใต้น้ำที่ไวต่อความเสียหายมากกว่าที่ใดก็ได้ในโลก วอชิงตันโพสต์อ้างถึง ICPC โดยบอกว่าความล้มเหลวของสายเคเบิลออปติคัลเกิดขึ้นอย่างน้อยหนึ่งครั้งทุกสองสามสัปดาห์ อย่างไรก็ตามผู้ให้บริการ สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำ กำลังมองหาวิธีการใหม่ ๆ ในการเชื่อมต่อตะวันออกและตะวันตกมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงความท้าทายในการวางสายเคเบิลใหม่ในน่านน้ำพิพาท แต่เส้นทางวงเวียนที่มากขึ้นนั้นมีค่าใช้จ่ายน้อยลงโดยมีค่าใช้จ่ายหลายสิบล้านดอลลาร์ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าวิธีที่ตรงและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการเชื่อมต่อเครือข่ายในเอเชียคือการวางสายเคเบิลออพติคอลในทะเลจีนใต้ตอนกลางโดยมีสาขาสายหลักทั้งสองด้าน
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่เครือข่ายระบบสายเคเบิลแสงใต้น้ำ 11 แห่งภายใต้ทะเลจีนใต้ได้เชื่อมต่อฮับเอเชียที่สำคัญเช่นสิงคโปร์ฮ่องกงและญี่ปุ่นกับส่วนอื่น ๆ ของโลก ในทางกลับกันจีนมีระบบสายเคเบิลใต้น้ำ 15 ระบบซึ่งทั้งหมดนี้ถูกนำมาใช้มาตั้งแต่ปี 1994 ซึ่งเป็นการเชื่อมต่อกับโลกภายนอก จากการวิเคราะห์โดย Nikkei Asia สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำเรือดำน้ำ สงครามเทคโนโลยีระหว่างจีนและสหรัฐอเมริกาได้ส่งผลกระทบอย่างน้อยหกโครงการสายเคเบิลออพติคอลระหว่างประเทศอย่างน้อยหกโครงการในช่วงห้าปีที่ผ่านมาและสายเคเบิลออพติคอลมากกว่า 50,000 กิโลเมตรได้ถูกเลื่อนออกไปหยุดหยุด หรือออกแบบใหม่
ด้วยการวิ่งเต้นร่วมกันจากสหรัฐอเมริกาโครงการสายเคเบิลข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาสามโครงการได้เปลี่ยนหลักสูตรหลีกเลี่ยงทะเลจีนใต้และน่านน้ำข้ามประเทศที่มีพรมแดนติดกับอินโดนีเซียและฟิลิปปินส์ สายเคเบิลออปติคัลระหว่างประเทศสามสายที่เชื่อมต่อ สายเคเบิลเรือดำน้ำฮ่องกง มีกำหนดจะแล้วเสร็จในปี 2568 แต่ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมารัฐบาลสหรัฐฯได้ปิดกั้นโครงการสายเคเบิลออพติคอลอย่างน้อยสามโครงการที่เชื่อมต่อฮ่องกงและสหรัฐอเมริกาเนื่องจากความกลัวว่าจีนอาจจะ ตรวจสอบหรือทำลายการสื่อสาร
ในทางกลับกันมีการวางแผนที่จะวางสายเคเบิลออปติคัล 4 สายในญี่ปุ่นและสายเคเบิลออปติคัล 7 สายในสิงคโปร์หลังปี 2567 นอกจากนี้สายเคเบิลออปติคัลเก้าสายจะถูกวางไปยังกวมซึ่งตั้งอยู่ระหว่างสหรัฐอเมริกาและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้